Editor o lector, tanto da. Blogpocket y TintaChina abren la segunda edición de su encuesta a webloggers y lectores de blogs. El cuestionario es (mayormente) el del año pasado, pasen un ratito a contestarla (un ratito, créanme, son 9 páginas). Los resultados de la pasada edición fueron harto interesantes.

En esta (nueva) época de grandes compras, de inversiones en proyectos de Internet siempre es una mala noticia que una empresa, que un proyecto (con todo lo que esto implica de ilusión, de esfuerzo, de apuesta y desvelos) eche el cierre.
Feedmanía tira la toalla. José Manuel Abraldes (a la cabeza desde el principio junto con Nacho Palou, y ahora gestor en solitario) ha hecho cálculos y considera que lo mejor es parar.

La acumulación de trabajo, tiempo y dinero perdidos ha sobrepasado con creces lo que me puedo permitir. Al contrario que otros servicios, del tipo que sean, no existe ninguna empresa ni otro tipo de respaldo económico tras éste. Solo hay una persona sin empleo.
Hay personas que por su situación personal y profesional pueden mantener un servicio que les cuesta una razonable cantidad de dinero y tiempo. Otras en cambio, no podemos.
Actualmente Feedmanía requiere varias horas de dedicación diaria, un servidor dedicado y una constante monitorización. Caso de añadirle más funcionalidades necesitaría no ya una dedicación completa, sino un equipo de personas.

Abraldes no pone paños calientes a los motivos del cierre. Feedmanía no es rentable.

La publicidad AdSense emitida hasta ahora sólo ha proporcionado una fracción de lo que cuesta la máquina dedicada durante un mes, y por supuesto nada de lo que cuesta el tiempo y esfuerzo diarios. Aunque el nivel de tráfico no es del todo malo, el número de usuarios es pequeño.
La publicidad aquí no es una vía de ingresos, porque ?como decía- como soporte publicitario el servicio no funciona. Quizás dentro de uno, dos o cinco años existan fórmulas que sí sean válidas para un servicio como este. Hoy por hoy no parece haberlas.
Esos 1.800 usuarios son personas registradas que han entrado a leer sus feeds suscritos en los últimos tres meses. A diario entran unos 350, y en los últimos 30 días, 1.000 usuarios. El resto de visitas son realizadas por personas que están de paso, o que simplemente leen los feeds “desde fuera”, sin tener una cuenta y una lista de suscripciones.
Puede parecer que el servicio era más popular, que tenía más tráfico y más usuarios. A menudo los blogs ?especialmente- producen un efecto de sobre valoración de un sitio web determinado. Lo he comprobado no sólo con Feedmanía, sino con distintos sitios web que sin mostrar estadísticas de visitas se suponían populares, teniendo en realidad pocos o muy pocos usuarios y tráfico. Eran muy populares? dentro de un reducido círculo de personas. A esto, yo particularmente le llamo el efecto “inflado” de los blogs.

Pero hay también una reflexión de Abraldes para la preocupación.

Podía ocurrir también que hubiese quejas por dicha emisión publicitaria en feeds publicados bajo licencia Creative Commons no comercial. Tan sólo ha habido una. El servicio está preparado para excluir feeds cuyos propietarios así lo soliciten por disconformidad con la emisión de publicidad o cualquier otra razón. No obstante, no ha sido necesario.

En fin, uno que se va. Es una pena enorme que ninguna empresa pueda buscar en el fondo de sus bolsillos para hacer que un proyecto como este sea viable. Un proyecto que funciona, que es de aquí y que, seguro, no es tan caro.

Circula por la red la información facilitada por un blogger, usuario de Windows 98, al que le ha sido imposible instalar la nueva versión de Netscape porque no tenía instalado el navegador de Microsoft, Internet Explorer. Sería triste y paradójico que Netscape, origen del proceso antimonopolio en EE UU, haya pasado a depender de esta manera del navegador que acabó con su era dorada. Además, me gustaría saber cómo ha hecho esta persona para desinstalar el programa. ¿De verdad es posible?

El caso me recuerda la existencia de Open Media Network, un servicio que permite descargar y visualizar todo tipo de contenidos multimedia gracias a un sistema similar al del podcast y el acceso a texto por RSS. Cuando fue presentado en abril me sorprendió descubrir que sus impulsores son Mike Homer y Marc Andreessen, dos de los primeros desarrolladores de Netscape. El segundo participó incluso en la creación de Mosaic, uno de los primeros navegadores. La sorpresa radica en que para acceder el servicio que han creado es necesario utilizar Internet Explorer y tener instalado y activo Active X, tecnología que ha motivado algunos problemas de seguridad. Se anunció compatibilidad con Firefox, pero sigue sin llegar. Menudo cambio han dado estos chicos, ¿no?.

De vuelta a Madrid tras una escapada a Huesca de la mano de Microsoft para cubrir la firma del convenio de creación de un Microsoft Technology Centre (MTC) en la ciudad. 2,4 millones de inversión prevista por la compañía de Gates y el Gobierno de Aragón harán que el nombre de Huesca -ampliamente comprometida con las nuevas tecnologías- y el parque tecnológico de Walqa suenen en todo el mundo.

Todo bastante positivo hasta que busco algo de información adicional sobre el tema en Internet. Walqa no ha actualizado su sección de noticias con información sobre el evento y la compañía informática no ha incluido aún el nuevo centro en su web. Ni una nota de prensa en el sitio español de Microsoft. El objetivo del MTC es transferir conocimiento y ayudar al desarrollo de la sociedad de la información, algo que hará con mayor eficacia si ambas partes cuidan más en el futuro la comunicación a través de Internet.

Se anunció hace unos pocos días. Estaba previsto para antes de verano. Ya ha llegado. El buscador de “˜torrents”™ oficial de BitTorrent ya está funcionando (es un decir, ahora anda algo colapsado). La principal queja de los usuarios de este programa era la dificultad para encontrar archivos, había que recurrir a otros buscadores que no siempre resultaban todo lo buenos que era de esperar.
Según anunció Bram Cohen (el “˜hacedor”™ del programa de intercambio) en Wired el buscador se mantendrá gracias a la publicidad contextual que proveerá Ask Jeeves.
A probarlo.

Es de Nokia, pero no es un teléfono. El gigante finés ha presentado hoy su “˜Nokia 770 Internet Tablet“™. Un dispositivo, que corre bajo una distribución de Debian, cuyas funciones son las propias de una agenda electrónica, o un pc de bolsillo”¦ o un móvil, si tuviese hueco para una tarjeta.
El “˜770″™, que podría costar menos de 350 dólares, tiene bluetooth y WiFi. Vaya, tiene WiFi, o sea que con un poquito de pericia (y ayuda de ese amigo que sabe de Linux) se le podría instalar un cliente de VoIP (y ya si que sería un móvil).
En la nota de prensa aseguran que la idea del proyecto es convertir la “˜Internet Tablet”™ en un navegador para el hogar, en el sustituto del segundo o tercer equipo de la casa. En principio viene de serie con un navegador Opera, un cliente de correo, un lector de RSS y varios reproductores multimedia.
Vale, no es un teléfono. Podría serlo.

“Los correos electrónicos gratuitos fallan en seguridad y ofrecen unas prestaciones muy desiguales”?. Las comillas acotan el titular del estudio realizado por la revista consumer.es (dependiente de la Fundación Eroski) sobre siete webmails. Amén de las conclusiones obvias, que Gmail y Yahoo! son los correos-web más completos, cabe destacar que el 70% de del correo basura y el 18% de los mensajes con virus no fueron convenientemente filtrados por los webmails analizados. El informe se muestra además muy duro con la seguridad del correo.

La inexistencia de páginas seguras para enviar los datos personales, la debilidad de las contraseñas y la facilidad con que las páginas “˜recuerdan”™ nombres de usuarios y claves de acceso (para evitar que el usuario tenga que rescribirlos cada vez que accede), motivan un ’suspenso’ global en el apartado de seguridad.

En el estudio completo se pueden consultar las 115 variables analizadas de los siete servicios de correo electrónico (Gmail, Yahoo! España, Hotmail, Lycos, Ozu, Mixmail y Latinmail) estudiados. También una foto muy detallada de cada uno de los servicios de manera individual. Haciendo uso de la brocha gorda: Gmail y Yahoo! destacan por arriba. Mixmail y Latinmail, suspensos.

Todo estudio estadístico merece ser cogido con pinzas. A este, presentado hoy por el Defensor del Menor de la Comunidad de Madrid, nos acercamos de puntillas, visto el grosor de los titulares. Pedro Núñez Morgades ha dibujado un panorama absolutamente tremendo en lo que se refiere a los jóvenes y la telefonía móvil. El universo de estudio agrupaba a 2.000 chavales madrileños de entre 11 y 17 años. Los resultados son para cortar la respiración.
* El 38% de los menores que tiene un móvil se agobia o lo pasa “˜fatal”™ cuando no cuenta con él y un 25% gasta más de 20 euros al mes (7% incluso supera los 40) en telefonía.
* Un 18% de los menores ya se ha sentido acosado sexualmente a través del móvil
* Un 9% ha recibido o se ha descargado imágenes pornográficas en su Terminal
* Un 7% chatea no sólo con amigos, sino también con desconocidos
* Un 19% reconoce haber enviado mensajes amenazantes o insultantes
* El 78% de los menores con móvil ya ha tenido más de un terminal. De hecho, el 24% tiene ya su tercer teléfono y el 24% el cuarto
* El 11% de los menores ha llegado a engañar o mentir a sus padres e incluso a sustraer dinero en casa para recargar el móvil
En un vistazo rápido, el cuadro que resulta del estudio deja a los jóvenes en un lugar muy poco recomendable. Como era de esperar, Núñez Morgades apuesta por controlar el acceso de los menores a esta tecnología. ¿Primera sugerencia? Que las operadoras faciliten sistemas de filtrado y miren al Reino Unido donde hay sistemas que permiten a los padres impedir la descarga de determinadas imágenes, fijar los horarios en los que el terminal está encendido e incluso saber cuantos SMS envía. El Defensor apunta más lejos e insiste en la creación de una comisión de seguridad en la secretaría de Estado de Telecomunicaciones.

Search Engine Watch informa hoy sobre la conferencia dada por Bill Gates en el evento que desde hace dos años organiza The Wall Street Journal y en el que intervienen destacadas figuras del sector tecnológico. Steve Jobs anunciaba el domingo soporte para podcasts en iTunes, y el presidente de Microsoft no ha dejado pasar su intervención sin avanzar próximos lanzamientos.

Gates hizo público que se incorporará a MSN la posibilidad de que los usuarios elijan qué contenidos se muestran en la portada, un servicio similar al que prueba Google desde hace unos días. Además, el buscador de Microsoft ofrecerá desde este verano imágenes vía satélite que se vincularán a los servicios locales ““búsqueda de tiendas y productos o direcciones- del portal. En algunas ciudades será posible obtener una visión de 45 grados de inclinación, frente al plano vertical tradicional, se harán disponibles mapas que se sobreimpresionarán en las fotografías y habrá un espacio para tomar notas.

Uno de los principales competidores de MSN en este campo será, como no, Google, que tiene un servicio de mapas y ha comprado Keyhole para las fotografías vía satélite. Acerca del buscador, Gates dijo que no cree que mantenga su liderazgo en las búsquedas por la creciente competencia. Pese a ello, y entre bromas sobre la burbuja, animó a comprar las acciones de la compañía de Brim y Page, según informa NYT:

“You should buy their stock at any price.” He then added, “We had a 10-year period just like that.”

¿Y si los ordenadores de Apple fuesen más baratos? De bajar los precios de sus equipos, y gracias al tremendo efecto de arrastre de los iPods, Apple podría comenzar de nuevo a luchar por un lugar predominante en el mercado y competir con marcas muy bien situadas como Dell.
La noticia la cuenta hoy el WSJ (precisa suscripción), la compañía de Steve Jobs podría estar negociando la posibilidad de usar microprocesadores de Intel en sus ordenadores personales. Las fuentes, como siempre en estos casos ““ y como siempre con Apple ““ son anónimas. Pero no hay que descartar esta posibilidad, los rumores de la manzana suelen esconder siempre algo de verdad. En este caso podrían estar intentando presionar a su proveedor habitual, IBM, para rebajar los precios de los “˜chips”™. El Mac Mini cuesta menos de 500 dólares. ¿Cuánto costaría un equipo completo bajando el precio del procesador? ¿Sería suficiente la ‘experiencia completa de usuario’ que promete Macintosh para reordenar el mercado por completo? Apple vende unos tres millones de ordenadores al año, una pequeña parte de la tarta total: al año se empaquetan 200 millones de equipos.