Las Keynotes de Steve Jobs suelen ser amenas, siempre siguen un guión “˜in crescendo”™, guardan algunos chistes y, sobre todo, dan alimento a los ultras de la manzana durante semanas. Cada pequeño detalle de estas presentaciones es analizado, fotografiado, muchas veces alabado y así, casi siempre el ruido dura hasta la siguiente actuación de Jobs.
La última, hace apenas unos días, ha dejado dos tipos de mareas. Una, la más obvia, se concentra en los nuevos iPods, sus colorines y su nueva batería. La otra, más de fondo, se centra en ese detalle final de la conferencia, en ese “˜One More Thing”™ con el que Jobs confirmó los rumores sobre el salto de Apple hacia la televisión. Rara vez los de Cupertino presentan un producto sin tenerlo a la venta de forma inmediata, esta vez lo hicieron: el iTV no tiene ni nombre definitivo, ni fecha confirmada de salida al mercado, pero Jobs se permitió esbozar el que será nuevo caballo de batalla de su empresa. Se trata de un sistema descentralizado de audio y video gracias al cual se conectan todos los cacharros de la casa (que tengan iTunes) y ofrecen de manera sencilla sus contenidos en la televisión. No es un MediaCenter, no tiene esas capacidades ya que persigue un modelo descentralizado en el que no importan dónde están los archivos sino desde dónde se ven.
Así, entre Media Centers y este futuro iTV (seguramente pospuesto a la espera de un estándar superior de wifi) el futuro de la televisión se dibuja de manera muy diferente a cómo la conocemos ahora: el programador es ahora el espectador frente a la emisora de contenidos que pasará sólo a ofrecer sin jerarquizar ni imponer. Ahondando en este cambio de modelo andan Apple y Google que están discutiendo como incluir en el iTV el chorro de imágenes de Google Video. El éxito de este nuevo modo de consumir multimedia tiene ahora varios retos por delante: monetizar la fórmula y lograr un ancho de banda suficiente para poner en comunicación todos los servicios.

Richard Tomlison es un ex agente de los servicios secretos británicos que fue despedido en 1995, tras cuatro años en el servicio extranjero del MI5. Pasó un año en prisión por publicar un libro sobre su experiencia en la agencia, pero parece que este castigo no le ha desanimado, y pese a las indicaciones en contra del Ejecutivo británico ha publicado otra obra The Golden Chain, a través de su blog. Empezó con dos capítulos, pero viendo que la cosa se ponía fea, ha colgado en Internet el resto del libro, para lograr así su publicación antes de que la policía francesa -país donde se encuentra- atienda las peticiones de sus colegas ingleses…

…Aquí están los capítulos que faltaban de The Golden Chain. Quiero colgarlos en Internet antes de que la policía empiece a engañar a las autoridades francesas para que me arresten. También he escrito a la policía francesa con un enlace a este blog, para que puedan mirar las pruebas por si mismos antes que hacer caso a una muy exagerada orden de búsqueda internacional…

Tomlinson demuestra así que Internet dificulta enormemente los intentos de censura por parte de las autoridades, y deja obsoleto en muchos casos el concepto de libro prohibido. A éste dedica la Asociación Americana de Bibliotecas un homenaje la próxima semana, que tiene su reflejo tanto en su web -en la que puede elegir su libro prohibido favorito- como en la de Google Books que ofrece textos como Lolita, El Gran Gatsby o Matar a un Ruiseñor. Una pena que el buscador se comprometa con obras como estas y no garantice que los ciudadanos de países como China puedan utilizar todas las posibilidades de acceso a la información que ofrece su buscador.

Hoy ya se ha confirmado la línea completa de comercialización de la nueva consola de sobremesa de Nintendo, así, a la espera de que Sony arregle su desaguisado (no hay fecha definitiva para Europa tras el bochorno de un nuevo retraso), las tres compañías más grandes ya tienen su máquina lista para enfrentarse a las demás. La Wii, la PS3 y la Xbox 360 están llamadas a repartirse un pastel de muchos millones de dólares y a copar un mercado en el que no se complementan sino que se estorban.
Las que más se van a molestar son la de Sony y la de Microsoft: las dos se basan en un modelo de ocio similar, en una manera de jugar muy pegada a los botones y las dos se mueven en la franja más alta de precios. Nintendo en cambio ha decidido hacer la guerra por su cuenta con una máquina más barata, pero sobre todo con un dispositivo innovador: menos basado en los mandos y más en la interacción y el entorno.
Las diferencias entre el imperio de la seta y sus dos gigantes rivales no acaban aquí, hay una vertiente económica, de modelo, que también enfrenta a los dos grandes con Nintendo. Tanto Sony como Microsoft venden sus consolas por debajo del coste de producción de las mismas. Siendo suaves, subvencionan el precio de su producto para inundar el mercado, asegurarse una distribución muy masiva y así acortar los costes de producción. De esta forma el beneficio se demora hasta el momento en el que baja el precio de fabricación, Xbox 360, por ejemplo, no será rentable hasta 2008 y algo similar ocurrirá con la PS3. Nintendo no comparte esta filosofía y como ha asegurado Reggie Fils-Aime (presidente de la división americana de la empresa) ellos ganaran dinero con su Wii desde la primera unidad vendida. Su máquina es menos potente que las otras dos, sin duda, pero también se aseguran un menor precio y un margen mucho mayor de beneficio independiente de las ventas. Se pueden permitir no arrasar y seguir ganando dinero, algo que Microsoft puede hacer ya que no vive de su consola, pero que pondría contra las cuerdas a Sony, mucho más dependiente de su máquina.
La batalla empezará en apenas unos meses (en Europa, como casi siempre, nos tocará esperar) y si bien las tres empresas se aferraran a las cifras desnudas de ventas para vociferar su éxito, no todas necesitan vender lo mismo para alejarse del abismo.

El título de esta entrada, “los adultos son estúpidos en Internet”?, quizá sea exagerado, pero sin duda es un argumento de peso para explicar muchos fenómenos extraños que ocurren en la Red y sobre los cuales no se puede aplicar ninguna regla lógica. Sólo recurriendo a esa estupidez de origen desconocido (e imprudente) se pueden desentrañar actitudes demasiado cándidas, cuando no directamente suicidas, que ponen a muchos internautas contra las cuerdas casi a diario. Y no hablamos sólo de seguridad.
Vía Waxy llegamos a este peculiar (y nada científico) estudio que confirma lo que todos (ejem) intuíamos: un varón heterosexual tiene muy difícil (cuando no imposible) lograr establecer relaciones de índole sexual gracias a páginas de contacto como Craiglist. Esto ya lo sabíamos, pero el experimento de Simon Owens va un pelo más lejos al establecer un rápido ranking de posibles éxitos en función del sexo y la orientación del que ponga el anuncio: usted y yo lo dábamos por seguro, los anuncios protagonizados por mujeres buscando hombres arrasan y pueden lograr centenares de respuestas en apenas unas horas.
Tampoco hacía falta recurrir a un estudio de campo para esto, pero lo realmente demencial del experimento de Bloggasm son sus conclusiones: muchos de los centenares de hombres que contestaron a sus anuncios trampa lo hicieron dejando al descubierto (y de manera consciente) no sólo sus planos inmortalizados más íntimos, sino sus verdaderos nombres, direcciones, intenciones infieles y contactos más evidentes quedando así expuestos a cualquier persona con algo de mala fe y vocación destructiva.
La traslación de la identidad personal a la Red se desarrolla de maneras diversas en los MMO, los foros y muchos blogs en los que se juega entre el anonimato y la creación de un segundo yo para Internet. El crecimiento del tiempo que pasamos ante la pantalla (conectados) nos hace alimentar nuevos perfiles personales en los que gestionamos siempre quienes somos, cuanto de nosotros ofrecemos y a quien (quien ve, por ejemplo, todas nuestras fotos en Flickr, cual es el nivel de permisividad de nuestro perfil en MySpace, que fotos enseñamos en el avatar del Messenger o cuantos datos aportamos en el espacio de contacto de nuestro “˜blog”™).
Pero, visto lo visto, el manejo de estos nuevos privilegios en la gestión del yo (casi imposibles en el mundo offline) no acaba de ser fácil para todos y puede generar tormentas de tamaño más que considerable. La misma entrada de Waxy vincula a otro “˜estudio”™ similar de Jason Fortuny que acabó por colgar en la Red la identidad real y el correo de todos aquellos que contestaron a su falto anuncio en Craiglist (en este caso una jovencita buscaba un tipo duro y dominante). Evidentemente el ruido está siendo considerable y el personaje ya se ha ganado incluso alguna amenaza de muerte.
Mientras que queda incluso por decidir el encaje legal de estos dos curiosos experimentos, no está de mal ver hasta dónde decidimos exponernos cuando nos dejamos ver en la Red.

No sé ni se puede medir la influencia de un medio, no sé ni cómo podría hacerse (los actuales métodos son discutibles)”¦ pero de alguna manera habría que empezar a medir el peso de la Red frente a los periódicos, la televisión y la radio. El corolario habitual que acompaña a los estudios sobre el crecimiento de la audiencias de Internet suele asegurar que su influencia es menor, que no forman opinión y que no tienen líderes que conjuguen un discurso con pegada duradera. No tengo ni idea de si esto es cierto, pero algunas marcas comerciales  (y algunos periodistas) ya pueden empezar a asegurar que los blogs pueden hacer mucho daño si no te hacen caso o si te atacan con fiereza.
En Francia llevan desde el domingo alimentando una interesante polvareda después de que su blogstar por antonomasia se haya señalado con claridad de cara a las próximas presidenciales. Loïc Le Meur lo tiene claro, él votará a Nicolas Sarkozy, el candidato de la derecha en el poder. La entrada en la que revela su voto ha generado hasta ahora más de 200 comentarios (no todos amables), un teletipo de AP, otro de Reuters y un artículo en la edición local de 20 Minutos. Sin entrar a analizar los argumentos de su decisión (“el deseo de una sociedad de creadores y emprendedores”?), si podemos señalar que Le Meur, con 34 años, se ha dado cuenta gracias a su blog que “había llegado la hora de interesarse por la política”?. Seguro que gracias a sus buenas relaciones con todo el arco parlamentario vecino conseguirá que los políticos se interesen (más) por él. ¿Se repetirá el fenómeno en España de cara a las próximas elecciones?

La actualidad no tiene piedad con quienes estos días volvemos de las vacaciones, y lejos de dar tregua para propiciar un aterrizaje suave en la redacción los protagonistas del mundo tecnológico español se despachan con fuerza nada más comenzar septiembre. Las noticias que estos días llegan del XX Encuentro de Telecomunicaciones que se celebra en la UIMP son cuanto menos preocupantes.
El lunes fue el todavía ministro de Industria, José Montilla, quien se descolgó con el anuncio de que aprobarán una nueva ley sobre Sociedad de la Información en la que, dijo, se introducirán herramientas para poder controlar mejor el acceso a través de Internet a contenidos y servicios alojados en el extranjero. ¿Las dudas? Muchas. Quién decidirá que páginas no son dignas de que ser visitadas por los españoles es una de ellas. Lo lógico es que sólo un juez pueda decretar esta medida, e incluso cuando esta se adopte de forma preventiva podría verse afectados el derecho a la información y a la libertad de expresión. La información sobre el tema es escasa y huela a globo sonda, pues no se dice tampoco cómo se articularía el bloqueo, si se obligará a las operadoras a realizar el filtrado, se exigirá al prestador del servicio que bloquee el acceso desde España -el NYTimes impidió hace unos días que lectores de Reino Unido accedieran a una información sobre los intentos de atentado en aviones para respetar la ley británica- o si se optará por otras soluciones. Sea como sea, habrá que estar a atentos dada la importancia de lo que está en juego.
No repuesto del susto, desayunaba esta mañana ante las declaraciones realizadas en el mismo foro El director general de Coordinación, Desarrollo de Negocio y Sinergias de Telefónica, Julio Linares, que habló del gran ancho de banda que consume el intercambio de archivos a través de sistemas P2P para despuués señalar que es necesario plantear una regulación que permita distintas calidades de servicio de acuerdo con el uso. El mismo Linares reconocía después que de lo que se trata es de traer de una vez por todas a Europa el dichoso debate sobre la neutralidad de la Red. Las operadoras parecen ya hartasde que las redes de datos sean igualitarias a la hora de dirigir los datos de unos y otros, y plantean una modificación del modelo de funcionamiento en el que los datos de quienes más pagan tengan preferencia. Ya está bien eso de que el 80% del tráfico corresponda a un servicio, el P2P, que no proporciona beneficios. O eso dicen. El debate está pues abierto también en nuestro país, y habrá que ver ahora como se van posicionando las diferentes compañías.