Si hay tecnologías capaces de identificar posibles criminales, ¿por qué no utilizarlas para detectar a estrellas del rock? Videovigilancia al servicio del arte, es la idea que hay tras la instalación SVEN, presente en el último Zemos98 de Sevilla. Una cámara sigue a los peatones y la imagen se procesa en tiempo real para generar música y vídeo, representaciones visuales que critican con humor el entorno orweliano en el que vivimos. Pero no se rían mucho, no saben lo que se nos avecina.

Vean si no la sociedad británica, es una de las más vigiladas del mundo. Allí cada ciudadano es grabado unas 300 veces al día por alguna de los 4,2 millones de cámaras que ‘cuidan’ de la seguridad del país. Pero los ojos sin inteligencia no sirven de nada, así que investigadores al servicio de su majestad han creado un sistema que, dicen, es capaz de detectar posibles delincuentes analizando cómo andan. Así que si van a visitar Londres, prepárense para mover el cuerpo al ritmillo de las personas normales, estudien el lenguaje corporal de Benedicto y meneen el esqueleto como la gente de bien. Si no lo hacen su rostro será identificado y almacenado por siempre jamás, para cuando se dediquen a atracar o se metan en un grupo terrorista. Anecdótico, si se tienen en cuenta las dimensiones del sistema de vigilancia de Reino Unido, descrito en el impactante vídeo Big Brother State, al que corresponde la imagen y que David Schan distribuye como herramienta de formación desde su web. ¿Se sienten observados? No me extraña.

Si bien es cierto que en ‘La Tejedora’ solemos recelar de la Wikipedia y, sobre todo, de algunos de los editores que componen su comunidad, en algunos momentos puntuales su capacidad de reacción es más que envidiable y no podemos por menos que aplaudirla. Tras el tiroteo en Virginia de esta semana, los usuarios empezaron a montar la entrada del suceso a una velocidad que muy pocos medios pueden alcanzar. La colectividad funcionó como un engranaje de precisión que en pocas horas tuvo disponible la versión más completa de la masacre.
Si alguna vez se han planteado como nace una entrada en la Wikipedia no se pierdan este vídeo en el que se ve la gestación del artículo sobre la noticia. ¿Alguna vez han visto la secuencia que muestra el crecimiento de una planta? ¿Han disfrutado de cómo va echando raíces y cómo sus ramas se elevan hacia el sol?

¿Se han fijado? Un artículo en la Wikipedia crece como un organismo vivo que se expande y se abre camino. Este vídeo, por cierto, resume las primeras 12 horas tras la masacre.

Las operadoras globales de telefonía móvil tienen por delante un futuro incierto. El negocio está en proceso de cambio y su capacidad de reacción se está demostrando escasa. Mientras que todas siguen manteniendo su apuesta por el 3G, una tecnología que no tiene futuro, que se ha quedado obsoleta antes de convertirse en masiva, las empresas encargadas de desarrollar los terminales han cogido otro camino. El WiFi es el nuevo estándar: cada vez más móviles llevan antena y su uso se populariza. Casi nadie hizo aplicaciones para 3G, todo el mundo quiere al WiFi y ahora las propias marcas apuestan por el WiMax.
En este momento de cambio, Nokia ha lanzado su N95, un terminal de prestaciones poderosas y una amenaza para el modelo de supervivencia de las operadoras: este teléfono está volcado a Internet vía Wifi. Y a los responsables de Vodafone y Orange en el Reino Unido no se les ha ocurrido nada mejor para apaciguar su miedo al progreso que ‘capar’ el servicio de VoIP del cacharro para que sólo se puedan usar servicios de voz sobre su propia red.
¿Justificación para esta decisión absurda? “Lo hacemos por tu bien”, dicen en Vodafone argumentando que los servicios de Voz sobre IP todavía no están del todo bien comprobados y no ofrecen una “sólida experiencia de usuario”.
Ah, y además todavía no saben como repercutirlo en tu factura: “Existe la errónea percepción de que los servicios de VoIP son gratuitos. Pero esto no es cierto cuando se trata de usarlos mediante una conexión de datos que puede tener un coste”, reza el comunicado de la operadora. Así que, según Vodafone, el VoIP es una tecnología que podría confundir a sus clientes con lo que lo mejor que se les ha ocurrido es quitarla de los terminales de Nokia.
Levanten sus manos del ratón y el teclado y aplaudan conmigo la ‘generosidad’ de estos señores para con su mercado. Si las operadoras no empiezan a asumir un nuevo modo de hacer negocio irán directitas al abismo.
Por cierto, Vodafone es protagonista del rumor del año: ellos podrían traer el iPhone a Europa… Ahora toca esperar a ver si ‘customizan’ también su software como han hecho con Nokia.

Desde que uso el ordenador que ya conocen alguna vez se me ha acercado un compañero de viaje en el cercanías para preguntar por él. ¿Cuánto pesa? ¿Dura mucho la batería? ¿Te acostumbras rápido al teclado? Siempre se interesaban por la máquina, nunca me habían preguntado por el software hasta que hace una semana instalé Ubuntu (gracias a Javier y Paco por la ayuda y consejo). En estos días dos personas se han acercado a curiosear. No ando, sobrado de tiempo y aprovecho el viaje de vuelta a casa para seguir descubriendo cosas nuevas de la joya de Canonical, que hoy pone a nuestra disposición una nueva edición del sistema operativo gratuito.
Les recomiendo que lo prueben, también que instalen el gestor de ventanas Beryl, que acaba definitivamente con el mito del Linux sosainas que debe ser manejado siempre desde la línea de comandos, algo que realmente te hace decir Wow.
Ahora la espera a que Windows (que no dejo de usar) arranque se hace si cabe más larga, y aunque quedan flecos por resolver -conexión a un proyector en las clases, sobre todo-, Ubuntu me tiene entusiasmado. Martín lo describió como fácil y satisfactorio, y no le falta razón. El que les habla saltó de la versión 5 a la 6 de Ubuntu mientras seguía trabajando, nada falló, todos los programas funcionaron sin problemas durante la actualización. Hoy llega la 7.04, denle una oportunidad.

El lanzamiento en el Viejo Continente de la PlayStation 3 no ha sido un éxito. Ni la consola llegó a tiempo, ni ha volado de las tiendas al ritmo que esperaban los palmeros del gigante japonés. Pasen por cualquier tienda especializada y verán que quedan muchas unidades a la venta, en contra de lo que rezan las notas de prensa de la compañía.
Las pérdidas que, se supone, tendrá Sony este año han obligado a la empresa a amputar por dónde siempre y ya se anuncia un recorte de personal en la sección europea del coloso. En total desaparecerán unos 160 puestos de trabajo de la unidad de PlayStation en nuestro continente, aproximadamente el 8% del personal que Sony tiene en Europa dedicado a ocio digital.
Sony necesita dar una campanada de forma urgente si no quiere ver como su PS3 se convierte sólo en una máquina para fans de la marca y queda orillada en el mercado por la 360 y la Wii, el verdadero superventas del año y verdugo de la nueva Play.

Este español por los cuatro costados ha puesto fin a la ocupación británica sobre nuestro suelo. Por primera vez en siglos la enseña de la piel de toro luce sobre Gibraltar. O al menos lo hace en Google Earth: pinchen este enlace con el corazón henchido de españolidad. Y ahora vayan a contar la buena nueva a la espera de que las tropas británicas nos invadan por esta afrenta. La respuesta de los británicos va a ser inmediata: Perejil vuelve a estar en peligro, para esta tarde se preve la toma de nuestro islote por parte de las tropas de la Pérfida Albión.
Pero España vuelve a ser una.
Fin del chiste, no se tomen nada de esto en serio.

Crea una empresa de Wikis, trabaja en el proyecto durante tres años y cuando el número de usuarios crece, Joe Kraus escucha las ofertas. Entre todas ellas, se decide por Google en octubre del año pasado, y no sólo por los entre 10 y 50 millones de dólares que el buscador pudo pagar por la empresa. Tampoco por la proyección y seguridad que JotSpot podrá conseguir con el respaldo del gigante. El factor más llamativo entre los que llevan a la compañía a aceptar la oferta es la creencia de que Google es un entorno perfecto para raritos como él y otros trabajadores de JotSpot, un lugar cómodo para los empollones, “un paraíso para los nerds”. A otros ya les prometieron el cielo en el pasado, y acabaron pensando que vivían con el diablo. Esta misma semana hemos conocido que los fundadores de otra empresa adquirida por Google, DodgeBall, han decidido abandonar el buscador ya que no apoyó como esperaban sus iniciativas. Otros cuentan que el servicio social para móviles de Dodgeball estaba estancado, perdiendo el tren de la innovación. Y decidieron abandonar. Tras anunciar su marcha a través de una de sus fotos en Flickr, dejan atrás el proyecto por el que tanto lucharon y se preparan para nuevas aventuras. Una decisión dura, pero cualquier paraíso puede volverse infierno.

En todo proceso tecnológico hay pasos en falso, desarrollos que se quedan a medio camino y que no triunfan. No sólo se trata de prototipos, sino de apuestas comerciales fallidas, caminos que no se abren paso en el mercado y acaban siendo arrasados por mejores modelos. A estas alturas sólo algunos nostálgicos se acuerdan (no creo que casi nadie los use ya) de los VideoCDs o de aquel formato rompedor: el MiniDisc. (¡!)
Pues con la telefonía móvil estamos en un horizonte similar: hace ya años que se viene insistiendo con la tecnología 3G, con su implantación inminente, con su masificación en el mercado. Pero la verdad es que ni tan siquiera acaba de despegar como alternativa entre ‘incomers’.
La experiencia de usuario de 3G no acaba de ser satisfactoria: la conexión es lenta, los servicios son pocos y las condiciones y tarifas muchas veces siguen siendo abusivas. Y mientras que el 3G no arranca, cada vez más empresas de terminales deciden incluir en sus modelos antenas wifi que abren a los clientes un universo mucho más amplio y menos restrictivo.
Este primer toque de atención para el 3G, se convierte en un aviso mucho más firme tras el anuncio de Nokia de que a comienzos de 2008 empezará a lanzar terminales WiMax (el paso sustitutivo del WiFi). Esta tecnología, mucho más veloz que su predecesora, también está en mente de Motorola y ambas compañías se platean el salto en detrimento del 3G ya que el coste de uso es muy inferior para unas prestaciones mucho mayores.
Así, entre el Wifi como puerta de entrada y el WiMax como apuesta a corto plazo, el camino del 3G parece asomarse a su fin. Las operadoras no han sabido dotarlo de interés para los consumidores que han acabado por arrinconarla: es cara, los contenidos son escasos y el manejo no es satisfactorio comparado con un terminal wifi.

1.-Conducir subidita de alcohol y tener la mala suerte que te pille la Guardia Civil. Coste: 200 euros y unos cuantos puntos en el carné.
2.- Que la tele esté allí para grabarlo todo, y que encima te de por hablar. Coste: sobre todo para tu reputación.
3.- Convertirte en la estrella de la Red gracias a un vídeo en YouTube. Es gratis.
4.- Agrandar lo sucedido y mutar en fenómeno de masas gracias a un correo inoportuno (“Porq a mi de mentirosa, guarra, golfa, puta y comepollas NO ME PONEN, porque en realidad NO SOY ASI”). No tiene precio.
Si les pasa, no piquen. Cuando la maquinaria viral empieza a funcionar no hay carta, por muy intimidatoria que sea, que pueda pararla.

Una de las ventajas de Internet sobre el resto de medios es que sus registros de audiencia son mucho más fiables que la media. Para contar usuarios no hacen falta encuestas (como en el caso de la televisión, la radio o la prensa de papel) sino datos de tráfico de servidores normalmente bastante escrupulosos y muy completos. Pero no siempre es así.
ComScore, una de las empresas líderes del sector, ha presentado hoy un estudio que desbarata muchas de las estadísticas de Internet en Estados Unidos. Según este informe 3 de cada 10 internautas americanos borra regularmente todas sus ‘cookies’, lo que provoca que la audiencia de algunos medios se multiplique de forma fraudulenta por hasta 2.5.  El asunto en resumen es sencillo: cada vez que uno de estos usuarios borra sus archivitos y vuelve a visitar una página se le cuenta como un usuario nuevo: de ahí el crecimiento falsario de la audiencia.
Tras este experimento (realizado sobre un panel de 400.000 ordenadores domésticos en Norte América) parece cada vez más obvio que los sistemas de medición de audiencias basados en ‘cookies’ pierden validez como soporte fiable para la venta de publicidad. Tras los años del hambre, ahora se mueve el suficiente dinero en la Red como para llegar a un acuerdo global de medición de audiencias que no repita en Internet las chapuzas de los medios tradicionales. Pasada la fiebre de los usuarios y las páginas vistas seguro que hay alguna forma de dejar a todo el mundo contento…