El gobierno británico ha decidido podar su enorme red de páginas web. Ahora mismo la Administración de Blair se reparte por 951 sitios diferentes que crean, obviamente, una malla caótica y desordenada. El plan contempla el cierre de más de 550 de estas páginas y la revisión de otras 200. En principio sólo 26 páginas sobrevivirán seguro a esta reestructuración que busca facilitar el acceso a la Administración de los ciudadanos.
Por ahora 90 ya han desaparecido y se espera lograr así un ahorro global de más de 13 millones de euros. La idea principal es canalizar el acceso de a la información oficial, las gestiones con el Estado y las consultas públicas a través de dos únicos sitios y evitar así lo que ha ocurrido en muchos países: la explosión de Internet (y las modas) provocaron una multiplicación absurda de páginas ‘oficiales’ que han generado lo contrario de lo esperado. Acceder a la información pública y tratar con la Administración es una tarea bastante difícil cuando cualquier estamento oficial quiere tener su propio dominio.
Así, con dos canales principales de interacción y una malla de un par de docenas de páginas, seguro que el gobierno del Reino Unido consigue reducir el ruido, escuchar con más claridad a sus ciudadanos y mejorar las relaciones entre ambos.

El ministro de Economía ha presentado esta mañana en el Congreso de los Diputados, ese templo de la tecnología, los presupuestos generales del Estado, que han llegado a la cámara en formato digital. En la foto ya no aparecen las cajas llenas de tomos con las cuentas del estado, y en su lugar el ministro Solves porta un resumen en papel, un CD con el desglose del presupuesto de cada ministerio y un lápiz de memoria en el que se detallan todas las partidas. “Es un cierto símbolo de lo que nos gustaría que fuese la Administración española en los próximos años”, ha dicho el ministro de Economía, que satisfecho por “el ahorro burocrátio, en papel, de distribución, y en horas de trabajo”, señala que con la digitalización le han “vuelto a sal var la vida a tres o cuatro arbolitos”. El también vicepresidente segundo del Gobierno ha añadido que espera que algún día la entrega de los Presupuestos se pueda hacer por Internet. Pues no estaría nada mal, pero antes eso de la administración española realmente digital.

La actualidad no tiene piedad con quienes estos días volvemos de las vacaciones, y lejos de dar tregua para propiciar un aterrizaje suave en la redacción los protagonistas del mundo tecnológico español se despachan con fuerza nada más comenzar septiembre. Las noticias que estos días llegan del XX Encuentro de Telecomunicaciones que se celebra en la UIMP son cuanto menos preocupantes.
El lunes fue el todavía ministro de Industria, José Montilla, quien se descolgó con el anuncio de que aprobarán una nueva ley sobre Sociedad de la Información en la que, dijo, se introducirán herramientas para poder controlar mejor el acceso a través de Internet a contenidos y servicios alojados en el extranjero. ¿Las dudas? Muchas. Quién decidirá que páginas no son dignas de que ser visitadas por los españoles es una de ellas. Lo lógico es que sólo un juez pueda decretar esta medida, e incluso cuando esta se adopte de forma preventiva podría verse afectados el derecho a la información y a la libertad de expresión. La información sobre el tema es escasa y huela a globo sonda, pues no se dice tampoco cómo se articularía el bloqueo, si se obligará a las operadoras a realizar el filtrado, se exigirá al prestador del servicio que bloquee el acceso desde España -el NYTimes impidió hace unos días que lectores de Reino Unido accedieran a una información sobre los intentos de atentado en aviones para respetar la ley británica- o si se optará por otras soluciones. Sea como sea, habrá que estar a atentos dada la importancia de lo que está en juego.
No repuesto del susto, desayunaba esta mañana ante las declaraciones realizadas en el mismo foro El director general de Coordinación, Desarrollo de Negocio y Sinergias de Telefónica, Julio Linares, que habló del gran ancho de banda que consume el intercambio de archivos a través de sistemas P2P para despuués señalar que es necesario plantear una regulación que permita distintas calidades de servicio de acuerdo con el uso. El mismo Linares reconocía después que de lo que se trata es de traer de una vez por todas a Europa el dichoso debate sobre la neutralidad de la Red. Las operadoras parecen ya hartasde que las redes de datos sean igualitarias a la hora de dirigir los datos de unos y otros, y plantean una modificación del modelo de funcionamiento en el que los datos de quienes más pagan tengan preferencia. Ya está bien eso de que el 80% del tráfico corresponda a un servicio, el P2P, que no proporciona beneficios. O eso dicen. El debate está pues abierto también en nuestro país, y habrá que ver ahora como se van posicionando las diferentes compañías.

Si uno desea retar a los líderes de un sector debe ofrecer herramientas originales y que supongan un valor añadido sobre lo ya existente. El Gobierno francés puso en marcha el viernes un sistema de mapas vía satélite que entra de lleno en el mercado de Google Maps, y ofrece frente a éstos una resolución que permite ver detalles a hasta 50 centímetros. Francia dice convertirse así (¿nuestro Sigpac no cuenta?), con el lanzamiento de geoPortail (sólo para territorio francés y excolonias), en el único país de Europa que pone en internet las imágenes de todo su territorio, pero de poco le sirve colgar 400.000 fotografías si nadie puede visitarlas. El sistema, anunciado a bombo y platillo, anda un poco saturado por los millones de visitas recibidas. Seguro que resucita en breve…

El nombre es uno de los pocos detalles que por ahora se conocen del buscador Quaero, impulsado por Francia y Alemania para competir desde Europa con los gigantes de EE UU. El problema es que cuando nazca, lo hará con una desventaja respecto a éstos en el uso de dominios locales, pues en muchos de los países donde podría encontrarse el usuario del nuevo servicio, en la UE de los 25, el dominio ha sido ya registrado, como en el caso de Dinamarca, Suecia, Reino Unido, Holanda y Hungría.

Algunas de direcciones remiten a páginas ya activas (Polonia, Francia, República Checa, Italia, Bélgica, Alemania, Grecia o Austria), aunque porel aspecto de alguna la buena fe de sus propietarios es, cuanto menos, dudosa. Los hay también que no ocultan su objetivo, y ofrecen las direcciones que han adquirido a través de un servicio de ‘parking de dominios’. Es el caso, como no podía ser de otra manera, de quaero.es, pero también de los que llevan el sufijo de Lituania, Luxemburgo, y Estonia.

También registrados y activos están los dominios quaero.com, quaero.net, quaero.biz e incluso el estadounidense quaero.us, que redirige a searching.com. Que yo haya podido detectar, en el ámbito europeo sólo quedan libres los dominios locales quaero.pt (Portugal) y Quaero.ie (Irlanda), mientras que de los ya registrados, solo veo una relación directa con el proyecto de Schroeder y Chirac en la dirección quaero.org.

El no haber pensado en esta cuestión antes de elegir un nombre para el buscador puede suponer una gran confianza en el dominio ‘.eu’ (aunque éste también tiene pretendientes), pero el uso de sufijos locales facilita mucho la vida al internauta, y para acceder a ellos los responsables de este proyecto tendrán que cambiar de denominación o exprimir su billetera, que a fin de cuentas, será el de todos los europeos si la cosa se impulsa desde Bruselas.

Dos sorpresas esta mañana. Una, la comisaria europea de Relaciones Institucionales y Comunicación de la UE mantiene un blog desde al menos principios de año. La segunda, el pequeño tirón de orejas que desde esa página ha dado a Yahoo!, Google y Microsoft por su actuación en China. Lo decepcionante es que, pese a que los tres gigantes de Internet delantan a disidentes, censuran blogs e impiden el acceso a informaciones comprometidas, la comisaria solo recomienda que…

…visiten el sitio de UN Global Compact (…). Espero que un día comprenda que respaldar la democracia y la responsabilidad corporativa es un prerequisito para el crecimiento inteligente. Desde ahora, este tema está en mi agenda política.

En mi opinión, estamos apañados si el futuro de los disidentes depende de que las compañías descubran por si mismas el lado luminoso de la fuerza, pues creo que la única responsabilidad que entienden es la que tienen respecto a sus accionistas. Y a veces ni eso.

Aunque no es mucho, sea bienvenido el compromiso de Wallström, comisaria del ejecutivo europeo, ese tan interesado en que se suprima el bloqueo al comercio de armas con el gigante asiático, un negocio en el que (algunos en) España tiene(n) mucho que ganar.

Vía>Ars Technica

…los veinte canales estatales en calidad digital, la necesidad de llamar al antenista y de comprar un aparato nuevo para poder verlos, la posibilidad de enviar información adicional junto a la señal de la emisión, de utilizar guías electrónicas de programación que, con la ayuda de un disco duro, permiten a algunos aparatos funcionar como un grabador personal que guarda nuestros programas favoritos. Ya está aquí, en definitiva, la Televisión Digital Terrestre, sobre la que ya pueden plantear sus preguntas a Antonio Fernández-Paniagua, subdirector general de Planificación y Gestión del Espectro Radioeléctrico, una de las personas de la administración que más sabe sobre el lanzamiento de esta nueva tecnología. La entrevista digital comenzará a las cinco de la tarde.

Uno de los documentos aprobado en la cumbre sobre Sociedad de la Información organizada por la ONU en Túnez hace un par de semanas versa sobre cómo afecta la revolución digital a la creatividad. En un principio el texto hacía referencia al éxito del software libre y el cambio de modelo de negocio que éste supone…

…Increasingly, revenue is generated not by selling content and digital works, as they can be freely distributed at almost no cost, but by offering services on top of them. The success of the free software model is one example.

Pero ese párrafo ha desaparecido del documento final. El presidente del la Free Software Foundation, Georg Greve, asegura que la modificación se debe a la posición de Microsoft al respecto, expresada en una entrada del blog de la cumbre en el que un representante del gigante del software afirma…

…the aim of free software is not to enable a healthy business on software but rather to make it even impossible to make any income on software as a commercial product.

De este modo, Linux desapare porque es un movimiento “destinado a hacer imposible lograr ingresos del software como producto comercial”. El hecho de que empresas tan ‘comerciales’ como Sun o IBM sigan haciendo negocio con el desarrollo de software al tiempo que lanzan proyectos de código abierto no parecen reducir las críticas de Microsoft hacia ese sector, que evidentemente recibe sin alegría la noticia de su exclusión del texto de la ONU. Greve asegura por cierto que la persona que dirigía el comité que debía discutir el documento ni siquiera conocía la existencia del blog en el que se propuso su modificación.

Problemas en el estreno de los nuevos dominios .es. La entidad pública Red.es tenía previsto estrenar a las siete de la mañana de hoy las nuevas reglas de registro que deberían hacer más atractivas las direcciones, permitiendo un acceso a ellas libre y automático.

Pero estas horas resulta imposible incluso consultar si la dirección que se desea está disponible, pues la página devuelve un mensaje de error. Desde Red.es explicaban que se ha producido una avalancha de solicitudes y que no se ha llegado a dar inicio a la nueva etapa. Seguiremos informando.

Tantas precauciones para nada. La Casa Real se reservó hasta 220 direcciones ‘.es’ para evitar el robo de dominios, pero llamar Leonor a la futura heredera del heredero no hace fácil proteger su nombre en la Red.

Leonor.es es una página ya existente en la que se anuncia el estreno de un disco que, como no podía ser de otra manera, se llama ‘Alas de Grandeza’. Y hablando de anuncios, el del nacimiento de Leonor de Borbón llegó por SMS a la prensa en un método que empieza a convertirse en costumbre. Más ilustrativa es la alerta que figura en el blog de ‘la otra Leonor’, esa Covadonga que ha contado el embarazo desde dentro en su blog. “Perdonen que no les dé más detalles por el momento pero, créanme, nacer cansa”, afirma.

Por el momento un búsqueda en Google por ‘Leonor de Borbón’ devuelve sólo trece resultados. Si se realiza la búsqueda en sitios de noticias en español la cifra se dispara hasta más de 400 entradas. En inglés sólo hay una noticia, y es de un medio que se llama Tipically Spanish. Eso si que es elegir bien, Google. Ah, enhorabuena a los premiados.