Su ordenador es un arma, no permita que se utilice contra otros internautas. Sucede por ejemplo cuando hace caso a los enlaces que contiene el correo no solicitado, que puede acabar instalando en su ordenador un programa con el que un atacante podrá controlar su máquina. Es algo bastante habitual. Jeanson James Ancheta, acusado de conspiración, fraude y daño a ordenadores del Gobierno, podría ser condenado a 25 años de cárcel en EE UU por dedicarse a ello. Cuando fue detenido tenía bajo su control una red de medio millón de ordenadores esclavos, que usó para atacar al Departamento de Defensa y que además alquilaba a otros delincuentes.

El crecimiento del problema parece disparado. En marzo de 2005 había en Internet más de un millón de ordenadores afectados por esta plaga, según los datos de The HoneyNet Project, que habían sido “˜sometidos”™ por un atacante que podía controlarlos a su antojo siempre que quisiera. Menos de un año después la cifra sube hasta los 7.609.465, pero lo más llamativo es que cada día del pasado mes de noviembre un cuarto de millón de ordenadores se convertía en esclavo, según un informe de CipherTrust.

Lo más normal es que estas redes de zombis o botnets se utilicen para envíos masivos de correo electrónico, con lo que las víctimas se convierten en remitentes de spam sin saberlo. También sin su conocimiento, estos ordenadores pueden formar parte de ejércitos de máquinas a los que se ordena visitar en bloque un sitio web para bloquearlo por saturación. Así pueden usarse los zombis para chantajes como el que ha sufrido el creador de “˜La Página del Millón de Dólares”™: o pagas o te tiro la página.

El Global Business Security Index Report de IBM señala que una de las principales amenazas a la seguridad en Internet en 2006 serán los botnets, y disminuirán los ataques masivos a la seguridad de los sistemas informáticos y aumentarán los más pequeños y furtivos, diseñados específicamente para extorsionar a organizaciones concretas. Prepárense para el ataque de los zombis”¦