La definición más urgente de Internet viene a dibujar este medio como una manera de acceder a lo remoto de forma inmediata. La Red se describe así como una ventana hacia lo universal, una puerta rápida de entrada en horizontes lejanos. Pero la experiencia de uso nos está haciendo recorrer el camino inverso.
Fenómenos como Craiglist han demostrado que la audiencia de Internet también mira a sus vecinos y se conecta para ver de cerca tanto como para ver de lejos. Los servicios de clasificados (y sus nuevas formas de interacción) se han convertido en interesantísimos nichos publicitarios que los grandes grupos apenas si están empezando a explorar.
Pero poco a poco algunos empiezan a asomarse a las microcomunidades. El ‘Washington Post’, un medio que ha logrado la mayor parte de su prestigio por sus coberturas internacionales, acaba de inaugurar un nuevo canal de información totalmente local.
El ‘LoudounExtra.com‘ (así se llama el experimento) es una cabecera ‘online’ dirigida a una población de menos de 300.000 habitantes cuya base es la información más cercana a los vecinos de la localidad. Este nuevo medio ‘hiperlocal’ tiene una primera vocación informativa que se completa con pilares de servicio como los horarios de las iglesias, un listado de restaurantes e incluso los resultados de los equipos deportivos de la zona.
Si el invento obtiene el respaldo de la comunidad de vecinos de Loudoun, los responsables del ‘Washington Post’ no dudan en exportar su modelo a otras localidades del Estado para crear una red de medios hiperlocales basados en la información más cercana y los servicios útiles. El plan de viabilidad económica es en este caso muy claro: captar a los anunciantes que jamás dejarían dinero en una cabecera tan global como el ‘Washigton Post’ pero que estarían encantados en aparecer en un medio en el que puedan reconocer a sus lectores como vecinos del negocio.