A los periodistas nos encantan las cifras (y más si son grandes) y esta fascinación por los números redondos (y abultados) nos hace confundir la realidad con los deseos. Desde hace ya muchos meses todos los medios se han sumado con jolgorio a la fiebre Second Life y se han lanzado a una competición de loas al mundo virtual de Linden Lab.
Así, un día de cada dos nos topamos con un nuevo artículo en el que se glosan las maravillas del mundo virtual de SL y se destaca la enorme cantidad de personas que lo habitan. Las empresas (incluidos los medios) se instalan a la carrera en el metaverso animadas por el ruido que ellas mismas generan más que por la realidad del fenómeno.
Los últimos en entusiasmarse con las matemáticas han sido los de la revista Forbes que han calculado (es un decir) la población de SL en 2.3 millones de ‘habitantes’. Pero la realidad es bien distinta, según ha demostrado la periodista Amy Scott realmente 1.5 millones de personas han abierto una cuenta en el MMO y de esos, apenas 250.000 son jugadores activos. Todo un abismo.
En la anterior burbuja ‘puntocom’ el batacazo pilló a los medios con el paso cambiado: cuando todo empezó a hundirse todavía andaban engordando el fenómeno y confiando en el éxito. ¿Estaremos haciendo algo parecido ahora?
El especialista Jimmy Guterman, hablando de SL y de Digg lo llama ‘bubble journalism’: “imprimimos lo que creemos antes de lo que confirmamos” y en cierto modo dibuja con crudeza lo que está ocurriendo con el metaverso: cuanto más hablamos los medios de SL, más cuentas se abren pero muy pocas de esas activaciones se convierten en jugadores. Así se empieza una burbuja, pero al menos esta vez ya hay mucha gente avisando.
(En el momento de escribir esta entrada había unas 20.000 personas en SL)